Злий - Страница 27

Олімпія не відповідала з хвилину. Потім швидко заговорила.

— А якщо навіть так — що з того?

— Ти ж знаєш, так само, як і я, що у Варшаві існують закони, які зобов’язують до відплати за безчестя. Примітивний фарс з двома виходами, який ми розіграли сьогодні, може мати для мене наслідки. Хочу принаймні знати, хто буде мене переслідувати.

— Тобі ж не бракує мужності.

— Хай так, але ця обставина не має тут значення. Не дуже схоже, що цього пана можна в чомусь переконати мужністю. А з юнаком, що сидів біля нього, я міг би з успіхом позмагатися на біговій доріжці, але боюсь, чи не покладуть мене на кілька тижнів до лікарні після зустрічі з ним сам на сам на рингу…

— Заспокойся, — всміхнулась Олімпія. — Цей пан зветься Філіп Меринос. Він — голова виробничого кооперативу «Торбинка». Це великий підприємець, людина заможна й солідна. Кооператив «Торбинка» монополізує всю продукцію пластмасових і нейлонових галантерейних виробів. Його називають королем дамських сумочок. Мене з ним зв’язують різні справи.

— Не кажучи про те, що він тебе кохає.

— Кохає — надто велике поняття. У нього до мене якась пристрасть, це правда.

— Не важко догадатися, яка, — брутально зауважив Гальський.

— Так. Правильно, — спокійно мовила Олімпія. — І крім того, він дуже хоче, щоб я вийшла за нього заміж.

— А ти?

— Я?..

Гальський відчув жадібні губи на своїх губах і на хвилину перестав думати.

Відірвавшись з зусиллям, він устав. Вихилив налиту йому чарку, одягнув пальто, піднявши комір.

…В очах Олімпії блиснули сльози. «Що це? — подумав Гальський із справжнім жалем, — Юнона плаче?..»

— Протягом двадцяти років я збирала знання про любов, — шепнула Олімпія, — і тепер знаю одне: жінка може платити… Ти не уявляєш, яку ціну можуть платити жінки…

— Це вже розмова про торгівлю, — безжалісно відповів Гальський. — За що, власне, ти хочеш платити?

— За тебе, — просто відповіла Олімпія. — Я не хочу відступати. Хочу боротися, навіть з тобою, за тебе…

Вона підійшла близько і взяла його обличчя в долоні.

— Благаю тебе… — шепнула вона, — не йди зараз… Гальський поцілував її в шепочучі вуста. Повернувся, відчинив двері, збіг із сходів і вийшов на подвір’я.

Була передсвітанкова пора. На подвір’ї блимала якась бліда лампочка. Гальський зупинився, з зусиллям перечитуючи написи, грубо намальовані фарбою на стінах та на вивісках: меблі — американки — тапчани — пальта чоловічі й жіночі — фарбування й реставрація взуття. Тут висіла й вітрина з назвою фірми «Олімпія Шувар».

Гальський оглянувся. Похмура стіна будинку тонула в темряві, і все-таки знати було, що там, вище, немає нічого. Це була ще десять років тому обгоріла стіна. Її руїна, невідомо як трималася вертикально. Гальський вийшов на зовсім порожню вулицю й рушив у напрямі Маршалковської.

Навпроти йшло двоє. Обриси їх постатей ледве вимальовувались у брудних, каламутних проблисках світанку. Ішли просто на нього. Серце Гальського рвучко закалатало, лавина думок заклубочила в голові, він відчув острах, але знав, що доведеться прийняти бій, і був до цього готовий. Невідомі були нижчі від нього, кремезні; облич їхніх не видко було під насунутими на лоба модними шапочками та високо піднятими комірами. На секунду Гальському нестримно захотілося зупинитись, звернути кудись убік, повернутися, втекти, хоча щось дужче за нього наказувало йому йти вперед, іти, іти й іти. Чотири кроки видались маршем крізь вічність. Коли він мав зробити п’ятий крок, — два дужих чоловічих тіла з розгону вдарили його, відкинули назад. Гальський побачив два худі, жорстокі обличчя, втуплені в нього дві пари холодних, злих очей.

— Дивися, куди преш, голодранцю, — просичав один. — Щоб потім не плакав… — і замахнувся, наміряючись просто в обличчя Гальського. Гальський відскочив убік і сперся об стіну будинку: у нього була вигідна позиція, але він не вдарив. Він застережливо витяг праву руку й гукнув тому, що замахнувся на нього перший:

— Програєш, братіку! Програєш! Можете мене зараз пристукнути, але таких, як я — більшість… Таких, що хочуть жити спокійно в цьому місті і, кінець кінцем, житимуть спокійно… Тут буде спокій, ось побач… — Він не встиг скінчити. Вражені на хвилину його словами, нападники схаменулися і перейшли в наступ. Перший удар відбив праву руку й паралізував боксерський прийом, яким Гальський інстинктивно захистився. Правиця Гальського безвладно звисла. Та ліва рука описала коротку дугу і влучила в щелепу одного з нападників. Але це був хвилинний успіх; нападник пригнувся і зараз же щосили вдарив Гальського в живіт. Гальський осунувся на коліна: він силкувався підвестися, наосліп намацуючи виступ муру, але ще два могутні удари в живіт і в обличчя відібрали в нього притомність. Лікар упав без стогону, глухо вдарившись головою об брук. Бежове пальто хутко вкрилося брудом. Незнайомі повернулися й побігли в бік Кручої.

З брами неподалік виринули дві постаті. Обличчя їх були сховані під крисами капелюхів та під товсто намотаними шарфами. Одна постать — висока, друга нижча. Обидві на хвилину затрималися над Гальським, який лежав на бруку, і поволі рушили безлюдними Єрусалимськими Алеями до Маршалковської.

— Що це була за безтямна промова, пане голово? — спитав нижчий. — Що він сказав?

— Зовсім не по-дурному казав, — відповів вищий. — Варто над цим поміркувати.

Ще через кільканадцять хвилин над Гальським нахилилася якась темна тінь, важко дихаючи, наче після довгого, виснажливого бігу. Тінь підвела Гальського, підняла йому голову. Гальський на секунду опритомнів, йому здалося, що перед ним жаріють світлі, пронизливі очі. Але тут він знову знепритомнів. З боку Кручої залунали повільні, трохи чалапаючі кроки, почувся стукіт ціпка чи парасольки. Темна тінь обережно поклала Гальського на тротуар і беззвучно зникла в ніші найближчої брами. У млистому світлі ліхтаря з'явився низенький пан у котелку, з парасолькою. Побачивши Гальського, він нахилився над ним і кивнув головою, мов людина, для якої немає несподіванок і все просте й зрозуміле. Витягши з кишені пальта блокнот, низенький пан у котелку записав номери найближчих будинків, швидко й пильно роздивився навколо і знов нахилився над Гальським, силкуючись його підвести.