Злий - Страница 113

113

— Це голова! — крикнув на всю квартиру Вільга, — Юреку, а йди-но сюди!

Метеор зблід, відразу ж протверезівши, відіпхнув Марту і побіг до Вільги.

— Піди відімкни йому, — сказав Вільга, а я тим часом владнаю з цією…

— Тільки делікатно… — благально промовив Метеор; в очах у нього був жах. Він повільно рушив до залізних сходів.

Вільга повернувся до їдальні і схопив Марту за руку.

— Ти, дівко, — промовив він тихо й холодно, — сиди спокійно, якщо хочеш ще пожити трохи… Розумієш? — обдав він Марту льодом свого бляклого погляду і сильно пхнув у відчинені двері алькова, які зараз же з грюком зачинив і замкнув на ключ. Марта заточилася на ліжко; потім сіла скраєчку й витерла рукою чоло. Лише тепер вона відчула паралізуючий жах. В затуманеній тривогою уяві раптом, невідомо чому, зринули білі, пильні очі. Вперше в житті дівчина відчула, що більше не боїться цих очей, і вперше їй захотілось побачити їх зблизька, тут, поруч. Встала і тільки тепер вгадала, звідки плямка денного світла вгорі. Вона швиденько вилізла на ліжко й потяглася до малого, високо розташованого віконця; воно було заґратоване зсередини. Марта вже хотіла піднятись вище й роздивитися, що там за цим вікном, коли почула за дверима голосну розмову. Злізла з ліжка і обережно наблизилася до дверей…

Кав'ярня «Попелюшка» користувалась колись, на початку відбудови, великим успіхом. Вона була улюбленим місцем побачень варшавської богеми, серед якої були і маклери з «чорного ринку», а також приятелі та приятельки артистів. Проте ці часи минули давно, і тепер заходили сюди тільки засмучені тимчасовими сімейними непорозуміннями службовці, закохані пари, що ховалися від зайвих очей, та втомлені довгими мандрами п'янюги.

Льова Зільберштейн схопився з-за столика, коли побачив, що входить Меринос.

— Є? — спитав той, сідаючи.

— Є, — сказав Льова, кладучи собі на коліна модну у Варшаві сумку з свинячої шкіри, щось середнє між портфелем і чемоданом. Він відкрив її й вийняв невеличку пачку, що нагадувала щільно запаковану і міцно зав'язану картонну коробку. Меринос простяг руку, Льова інстинктивно відсмикнув свою і запломенів кривавим рум'янцем. Крива посмішка з'явилася на обличчі Мериноса.

— Льово, старий друже, ти боїшся дати? Не довіряєш мені?

— Що ви, пане голово… — пробурмотів Льова і простяг Мериносові пакет.

— З грішми справи погані, — заявив Меринос, підкидаючи пакет, — уяви собі, що того вошивця Метеора ще й досі нема. Але ти не бійся, Льово, — Меринос посміхнувся з ласкавою глузливістю, — зараз щось пошукаємо. Поїдемо разом до Вільги, гаразд? У Вільги, може, знайдеться вільних п'ятнадцять кусків.

То їдьмо, — нервово кинув Льова, — зараз же їдьмо…

Меринос пильно подивився на Зільберштейна: важко було второпати, що в цьому погляді — зневага чи задоволення?

Травневий день хилився до вечора, коли Меринос підійшов до замкненого входу в гараж. Перегріте повітря висіло нерухомо серед мурів і будов, пересичене запахом бензину з майстерень. Двері відчинились, і в них з'явився Єжи Метеор, горячково заправляючи сорочку в штани.

— Он як, — промовив, посміхаючись, Меринос, і в Метеора мороз пробіг по всьому тілі, — то ти тут, синочку… Ну-у-у, гаразд.

Метеор почав щось мимрити, але від страху язик у нього задерев'янів. Меринос пройшов повз Метеора, піднявся по крутих сходах нагору й зайшов до кімнати.

— Он як! — повторив він, побачивши заставлений закусками і напоями стіл, — значить ви, панове, святкуєте? Може, й балетик який був? Пообідній сеанс? А де ваші дами, не скажете?

Вільга стояв, спершись на буфет, згорнувши на грудях руки, й палив сигарету.

— Вже пішли, — холодно й спокійно відповів він.

З вуст Метеора, що несміливим кроком заходив до кімнати, вихопився приглушений вигук заперечення. Меринос не звернув на це уваги; повернувшись до Метеора, він промовив спокійно, чітко:

— Ах ти, паскудо, скільки разів я тобі казав, що не можна йти з контори на цілий день. — Він наблизився на крок і двічі ляснув Метеора долонею по обличчі — по одній і по другій щоці. Аж луна пішла по кімнаті. Метеор голосно застогнав і заточився на стіл; на почервонілому обличчі виразно позначилися бліді сліди від пальців Мериноса. — Смердюк ти паршивий, — спокійно продовжував Меринос, — скоро настануть дні, яких не було ще в твоїй злодійській, злочинській кар'єрі. Якщо ти мені ще раз утнеш отаке колінце з дівками, то повір: більше не встанеш.

— Пане голово, пане голово… — забелькотів Метеор. Тривога, біль, приниження й непевність паралізували йому думки й мову. Він не знав, що діється з Мартою, і вмирав від самої думки, що б сталося, якби Меринос виявив, що вона тут.

— Пане інженере, — звернувся Меринос до Вільги, — у вас є п'ятнадцять тисяч готівкою?

Вільга подумав з хвилину, ніби зважуючи в думці: що вигідніше — дати гроші чи відмовити?

— Є, — заявив він нарешті, глянувши мимохідь на двері, за якими сиділа Марта.

— Мені потрібна ця невеличка сума, — сказав Меринос, закурюючи сигарету, — лише до ранку. Це ж через оцього горе-директора, — показав він на похнюплену постать Метеора, — я не міг сьогодні одержати з банку грошей. Тут є і ваша провина, пане інженере, — посміхнувся Меринос, показуючи очима на стіл. — В робочий час горілка й дівчата…

Вільгу охопив нудотний страх від самої думки про гостю в алькові. «Що б це було, якби вона зараз почала кричати?» подумав він і відчув, як дерев'яніє в нього потилиця; глянув просто в темні, повні найгірших намірів очі Мериноса і вперше в житті піддався паніці.

113